Didier Toussaint

Reprise

Sans préavis, et le temps passant, ce blog est demeuré sans voix pendant sept mois. Que ceux qui avaient l'habitude d'en suivre régulièrement la production veuillent m'en excuser. Je me souviens d'une intuition exprimée par Pfeireh lorsque mes posts commençaient à s'espacer ; il émettait l'hypothèse qu'un livre était en préparation. Il avait raison.

L'ouvrage est achevé. Il va paraître dans les mois qui viennent. Avec l'éditeur, nous préparons le plan de sortie. L'opération prend du temps dans la mesure où les diffuseurs prévoient les sorties plusieurs mois à l'avance. Nous venons de trouver le titre. Il me reste quelques vérifications à faire, notamment pour les notes et références, un travail qui peut être assez prenant et quelque peu fastidieux. Bientôt, j'en saurai plus sur la date de parution et lorsque les choses se seront précisées je le ferai savoir sur ce site.

Il s'agit d'un des leaders mondiaux de son secteur, dans les produits de grande consommation. Le cas s'est avéré particulièrement intéressant et riche d'enseignement. La rédaction en a été plus complexe, d'où la mise en veille involontaire et prolongée de ce blog.

Beaucoup de choses se sont produites en sept mois. L'actualité économique a été chargée, c'est peu dire, et des tendances lourdes se sont accentuées sur lesquelles je vais revenir régulièrement. Je pense en particulier à une tectonique des pays qui semble modifier les postions acquises, la situation actuelle révélant les forces et les faiblesses des uns et des autres. L'autre tendance qui me paraît importante, pour être personnellement sollicité de façon croissante à ce sujet, est un désir diffus mais général dans la sphère des entreprises d'interroger la philosophie. C'est une des raisons, pas la seule, pour laquelle j'ai renommé ce blog en adjoignant la philosophie à l'inconscient. Je ferai une note pour en donner toutes les raisons. Bref, des choses nouvelles, de nouveaux sujets d'exploration apparaîtront progressivement.

J'en ai profité pour modifier l'habillage du site qui n'avait pas changé depuis sa création.

Je profite également de la circonstance pour dire que c'est un plaisir, et un privilège de notre époque, de pouvoir communiquer avec des moyens aussi faciles à maîtriser, surtout lorsque les paradigmes de la communication sont en cours de transformation. 

Enfin, et pour terminer, l'intérêt d'un site dépend beaucoup des commentaires de ses lecteurs. Je constate chaque jour que certains articles de journaux en ligne s'accompagnent de commentaires très enrichissants. L'intelligence collective n'est pas un vain mot ; je serais ravi que ce site en soit l'un des exemples vivants.

L'héritage de Claude Lévi-Strauss

Claude Lévi-Strauss n'aura donc pas achevé sa cent unième année, mais on peut être assuré que son oeuvre et sa pensée iront bien au-delà. Lors de son centenaire, il y a un an, j'avais profité de l'événement pour rappeler quelques grandes lignes  de sa pensée.

Aujourd'hui, la presse retrace l'essentiel de son travail et il n'est pas utile d'en rajouter. Je me bornerai donc ici à lui rendre hommage par une simple citation. Elle est extraite d'un de ses livres qui n'a pas connu la notoriété de Tristes Tropiques mais qui est fondamental sur ce que j'appellerai la dimension inconsciente d'un métier. 

Ce livre est La potière jalouse. Claude Lévi-Strauss y montre comment tout un réseau de signifiants s'organise autour d'un métier concret, lui donnant un sens qui échappe à celui qui l'exerce. Le métier dont il est question dans le livre est celui de la poterie. Je reproduis un bref passage de l'introduction, en espérant qu'il donnera envie d'aller plus loin.

"Rentrant par bateau des Etats-Unis en 1947, je conversais parfois sur le pont-promenade avec un chef d'orchestre français qui venait de donner des concerts à New-York. Il me dit un jour avoir observé au cours de sa carrière que le caractère d'un musicien s'accorde souvent avec celui évoqué par le timbre et le jeu de son instrument ; pour faire bon ménage avec son orchestre, le chef devait en tenir compte. Ainsi, ajoutait-il, en quelque pays qu'il se trouvât, il pouvait s'attendre à ce que  le hauboïste fût pincé et susceptible, le trombone expansif, jovial et bon garçon ...

Cette remarque me frappa, comme toutes celles qui mettent  en correspondance des domaines que rien n'incite par ailleurs à rapprocher [...] En somme, mon chef d'orchestre redonnait vie dans son secteur à des croyances anciennes et répandues selon lesquelles une homologie existe entre deux systèmes : celui des occupations  professionnelles et celui des tempéraments ; croyances dont, encore aujourd'hui, on peut se demander si elles sont totalement arbitraires ou si, pour une part, elles ne reposent  pas sur un fonds d'expérience et d'observation."

J'ai été à mon tour frappé par ce texte, pour avoir connu des industries proches de la poterie comme le verre ou le papier. On y informe de la matière qui est transformée soit par le feu pour le verre, soit par la chimie ou la mécanique pour le papier. Frappé parce qu'au fil de la lecture, je retrouvais à l'oeuvre dans ces industries de process, les mêmes signifiants que ceux qui sont dévoilés autour de la poterie à travers les mythes de régions diverses.

C'est dire l'actualité de la pensée de Claude Lévi-Strauss et les ressources cachées qu'elle rend disponibles pour percer l'inconscient de l'entreprise. 

L'avenir en débat sur scène avec le Forum d'Action Modernites

Le 9 février à 20h30, une nouvelle soirée au Théâtre du Rond-Point, organisée par le Forum d'Action Modernités. Le thème : Demain la révolution ?  Un slogan qui demande quelques précisions.

Comme les précédentes, cette soirée s'inscrit dans le cadre de la réflexion et des activités du Forum d'Action Modernités. Inutile de dire que la crise actuelle est un thème qui occupe une partie de nos travaux et de notre temps.

Il ne s'agit pas en l'occurrence de livrer une interprétation de plus d'un phénomène dont l'ampleur pourrait signifier une étape importante dans l'évolution du monde contemporain. Les limites conventionnelles de l'économie semblent aujourd'hui trop étroites pour l'action et la réflexion.

Des pistes sur scène le 9 février.

L'entreprise et son identité en débat au Collège de France

L'identité est un thème qui préoccupe de plus en plus l'entreprise. La perspective est souvent la même : lorsque tout change (technologie de l'information, financiarisation, délocalisations ...) et qu'elle doit s'adapter, l'entreprise risque-t-elle de perdre son identité ?  Plus précisément, se pose le problème  du changement en général.  Comment changer, le passé est-il un poids ou une ressource ... ?

Toutes ces questions seront abordées au Collège de France au cours d'un colloque organisé par l'ANVIE, le  30 septembre. J'aurai l'occasion d'y faire une communication sur le lien existant entre l'identité de l'entreprise et l'inconscient qui l'anime. 

Mai 68 : le débat "introuvable"

On partira de la conclusion de ma derniere note. Quarante ans après les événements, le mouvement de Mai 68 a déjà une histoire, celle de ses interprétations.

Les années 70 lui ont été favorables. 1985 a été un tournant avec le livre de L.Ferry et A.Renaut sur la "Pensée 68", dénonçant son idéologie "antihumaniste". Les quarante ans sont l'occasion de relancer une question qui est loin d'être épuisée.

Dans la revue Le Débat (mars-avril 2008), Marcel Gauchet non seulement s'en prend à Mai 68, mais il fustige à travers son bilan toute une génération qu'il qualifie d'imposteurs, ces baby-boomers en lesquels il voit les porteurs fidèles d'une vision du monde brusquement dévoilée dans l'explosion du mois de mai 1968. Ce déplacement de l'événement à la responsabilisation de toute une génération est un amalgame qui, à l'heure actuelle, se répand insidieusement dans les esprits.

D'après M.Gauchet, la génération 68, sous des aspects faussement modernes, a perpétué les archaïsmes de la société française en consolidant "notre fatal modèle étato-aristo-clérical". Bref, les blocages actuels de la société française jettent la suspicion sur un mouvement spontané d'il y a quarante ans.

Or, c'est précisément à propos de ces blocages que Michel Crozier s'était livré en 1970 à une interprétation du phénomène. Dans son livre "La société bloquée", il avance que la subversion visait plus les institutions de la vie quotidienne, comme l'université ou l'entreprise, que l'organisation du pouvoir politique dans son ensemble. Les français ont cherché à modifier le système de relations humaines qui régit chez nous l'action collective, avant de penser à construire la société sans classe.

Pour l'un, mai 68 est une tentative de faire sauter les verrous de la société française et pour l'autre, l'idéologie qui a permis à toute une génération de les consolider.

Pire ; on connaît la thèse consistant à faire de Mai 68 la profession de foi de l'individualisme sur lequel repose le narcissisme post-moderne dont la consommation marchande avait besoin pour son développement, comme si en lieu et place d'un mouvement subversif il s'était agi d'une adaptation brutale des esprits au capitalisme de notre époque. Bref, une révolution culturelle aux accents maoïstes au service des multinationales.

Tout ceci prouve qu'à condition d'être cohérent, l'histoire est le lieu de toutes les manipulations ; d'où l'extrême vigilance à observer dans ce domaine.

Ce que Raymond Aron a qualifié de "marathon de palabres"  n'en a pas moins été un phénomène signifiant, doté d'un sens, et la tentative de résoudre une difficulté. Entre l'attitude qui consiste à réduire Mais 68 à de simples mots, et celle qui l'accuse d'avoir conçu le monde d'aujourd'hui, il n'est pas inutile d'évoquer les refoulements propres à notre pays qui ont été sidérés l'instant d'un mois devant cette explosion pulsionnelle collective et qui, au nom d'un élan bien laborieux vers l'avenir, n'ont de cesse de condamner avec enthousiasme à la fois le passé et les efforts déployés pour s'en émanciper.

Tel est le projet, j'en profite pour le signaler, de la soirée organisée par le  Forum d'action Modernités au Théâtre du Rond-Point, le 2 juin, sur le thème "L'impensé(e) 68". L'entrée est libre, il suffit de s'inscrire ici.

Storytelling : quelques antécédents

Ces derniers temps, je souhaitais faire une note sur la mode du Storytelling, qu'il s'agisse du phénomène en tant que tel ou de la critique qui lui est adressée, notamment dans un livre récent *.

Dans ce livre, l'auteur  dénonce, à juste titre, une "violence symbolique qui pèse sur l'action des hommes" pour "influencer leurs opinions, transformer et instrumentaliser leurs émotions". Cette violence, écrit-il, opère essentiellement par la substitution du mode narratif à celui de la pensée rationnelle.

Une note récente, publiée sur le blog Lost in Management, que je lis avec grand intérêt, me dispense d'une partie du travail que j'avais prévu. On y apprend comment au fond, ce qui nous est présenté comme une nouveauté est vieux comme le monde. Bien souvent, la gloire d'un mot ne fait que réveiller celle d'une pensée. 

Dans le même esprit, il me semble qu'il serait juste de rendre également hommage à celui qui, voilà quarante ans déjà, avait parfaitement théorisé et anticipé l'émergence du Storytelling : Guy Debord. Dans La société du spectacle (1967), puis dans ses Commentaires (1988), tout y est. Quelques extraits :

    "La réalité vécue est matériellement envahie par la contemplation du spectacle : la réalité surgit dans le spectacle, et le spectacle est réel". (8)

   "Le spectacle est une activité spécialisée qui parle pour l'ensemble des autres." (23)

Des considérations remontant donc à 1967. Dans cette invasion générale du terrain de la raison par le spectacle, aujourd'hui rebaptisé Storytelling, Guy Debord voit, vingt ans plus tard, en 1988, une poussée de ce qu'il appelle le Spectaculaire Intégré, une forme encore plus évoluée du phénomène notamment dans sa capacité à se mondialiser. Il écrit :

   "Le spectacle s'est mélangé à toute réalité, en l'irradiant"

Guy Debord avait parfaitement anticipé la tendance contemporaine à éluder l'histoire par la production d'un récit qui s'apparente à :

   "la construction d'un présent [...] qui veut oublier le passé et qui ne donne plus l'impression de croire à un avenir".

Ce qui l'a conduit à énoncer cette vérité dont, à n'en pas douter, le développement durable doit impérativement se préoccuper :

    "Les hommes ressemblent plus à leur temps qu'à leur père".

Difficile, aujourd'hui, de ne pas conclure avec cette remarque de Guy Debord :

    "Rien, depuis vingt ans, n'a été recouvert de tant de mensonges commandés que l'histoire de mai 1968".

Ecrits en 1988, il y a exactement vingt ans, ces mots s'imposent naturellement en ce mois de mai 2008.  Etonnante mécanique de précision dans l'horlogerie des dates !

  * Christian Salmon : Storytelling, la machine à fabriquer des histoires et à formater les esprits, La Découverte, 2007.

Les "Causeries à bâtons rompus" de Pierre Bilger

Lorsqu'elles sont à bâtons rompus, les causeries ont un sens qui souvent échappe, selon le mot de Pierre Loti donné en exergue du livre de Pierre Bilger. Il faut le prendre à la lettre ; car si des Causeries à bâtons rompus, s'échappe un sens, il parle au lecteur.

Dissipant les idées reçues, le livre contient moins de certitudes que d'interrogations sur la pratique et les effets du pouvoir, ce qui ne surprend pas dans la mesure où "conduire une entreprise est un art d'exécution".

D'abord pour des raisons liées à son environnement ; Il ne faut pas sous-estimer, dit Pierre Bilger, à quel point la méconnaissance de l'entreprise chez les hommes politiques les conduit à "mettre en oeuvre des solutions inconsciemment dévastatrices".

Viennent ensuite les raisons liées à la nature du pouvoir lui-même. "Il n'y a pas de solidarité entre dirigeants des grandes entreprises cotées" et auprès de ses pairs, le dirigeant "ne peut guère compter trouver l'écoute et le conseil désintéressé dont il pourrait avoir besoin".

Cette solitude est lourde à porter dit Pierre Bilger, citant Serge Tchuruk pour qui le patron exerce "un métier de chien". D'autant plus qu'il est un homme public le plus fréquemment soumis à l'injustice de l'opinion de "ceux qui, arrogants, légers ou imprudents, se sentent fondés à porter des jugements définitifs ou péremptoires sur des événements ou des personnes dont ils n'ont au mieux qu'une connaissance de seconde main". Des propos amers mais pleins de vérité faisant écho à l'image de la "bête traquée" dont se servait Pierre Drieu la Rochelle pour situer l'homme de pouvoir. Ingvar Kamprad , le fondateur d'Ikea, a récemment exprimé le souhait que ses fils ne dirigent pas son entreprise, car "c'est un esclavage". 

Seul, le patron l'est aussi face à l'institution qu'il dirige et qui fonctionne autant comme une contrainte que comme un levier. "Les modes d'organisation et de gestion, le comportement des managers, la hiérarchie des priorités, les modes de raisonnement" sont autant de symptômes des processus inconscients qui s'entremêlent dans  les cultures, qu'elles soient d'entreprises ou nationales.

Pierre Bilger raconte la façon dont il a pris conscience de l'effet magnifiant de l'institution. Se laissant aller à une conversation sur l'existence de Dieu avec un collaborateur, il constate que ses propos peuvent "s'interpréter comme une forme de pression ou de prosélytisme" compte tenu de la fonction qu'il exerce, risquant ainsi de la détourner en un "abus d'autorité".

Lucidité rare parmi ceux qui détiennent une parcelle de pouvoir et qui, le plus souvent, sont victimes d'une confusion des identités, comme un Talleyrand dont Chateaubriand disait qu'il "prenait son rôle pour son génie".

C'est la foi, chez Pierre Bilger, qui a toujours tenu lieu de rampart contre cette confusion des rôles. La parole de l'Evangile "Tu n'es q'un homme" ne l'a jamais quitté. Ce thème mériterait d'être approfondi.  Si Max Weber nous a familiarisés avec le rôle moteur du protestantisme dans le développement du capitalisme, on connaît moins celui du catholicisme.

Pierre Bilger appartient à une génération qui a vécu le processus historique de la formation de l'Europe. Et c'est à juste titre qu'il insiste sur "la fragilité de cette entente spontanée", constatant  que les jeunes "ont oublié l'histoire" à tel point qu'ils considèrent l'Europe comme "un fait acquis".

Seul un homme d'expérience est à même d'exprimer ce rappel de la condition historique des choses et donc de l'importance du passé pour la construction de l'avenir. Son penchant pour les causes perdues doit se comprendre dans cette perspective car toutes ces "ambitions sacrifiées" et ces "potentiels inexplorés" sont la substance de cette nostalgie qui "alimente la vision du futur et l'action de demain".

Contrairement aux  récits sans épaisseur émanant souvent des sphères du pouvoir, les Causeries à bâtons rompus sont une lecture prioritaire. On quitte le livre avec l'espoir qu'il aura des suites.

Sur la note de Pierre Bilger concernant le livre "L'empire des dettes"

Merci pour cet article intéressant qui a le mérite de faire une synthèse claire et d’aller à l’essentiel de ce livre.

En le lisant, il me revient une phrase de Paul Valéry tirée de Regards sur le monde actuel : « Toute politique se réduit à faire de l’escompte ou du report de puissance. La guerre liquide enfin ces positions, exige la présence et le versement des forces vraies, éprouve les cœurs, ouvre les coffres, oppose le fait à l’idée, les résultats aux renommées, l’accident aux prévisions, la mort aux phrases. »

Si, comme on l’espère, elle n’est pas forcément prémonitoire, elle énonce une mise en garde à ne pas sous-estimer.